พลอยชื่อดังและอัญมณีทางประวัติศาสตร์

อินเดียเป็นแหล่งเพชรสำคัญแห่งเดียวของโลกตลอดประวัติศาสตร์ที่มีบันทึกเป็นส่วนใหญ่ GIA จัดแหล่งขุดทางประวัติศาสตร์ออกเป็นสามกลุ่ม กลุ่มใต้ในรัฐอานธรประเทศและกรณาฏกะ ซึ่งให้ผลผลิตมากที่สุด และชาวยุโรปเรียกว่าโกลคอนดาตามชื่อเมืองป้อมปราการที่ค้าพลอยเหล่านั้น กลุ่มตะวันออกในรัฐโอริศา รวมถึงเหมืองสัมพัลปุระบนแม่น้ำมหานที และกลุ่มเหนือที่มีศูนย์กลางอยู่ที่เขตปันนาของรัฐมัธยประเทศ พ่อค้าชาวฝรั่งเศส Jean-Baptiste Tavernier ไปเยือนสี่แห่งในนั้นในทศวรรษ 1660 ได้แก่ Ramallakota, Kollur, Soumelpour ในเบงกอล และแหล่งขุดแห่งหนึ่งบนแม่น้ำ Kistna ซึ่งปัจจุบันคือกฤษณา

การผูกเพชรที่มีชื่อเข้ากับหลุมขุดที่มีชื่อนั้นยากกว่าที่เรื่องเล่ายอดนิยมบอกไว้ และบรรณานุกรมทางประวัติศาสตร์ของ GIA เองถือว่าการระบุแหล่งขุดเก่าเป็นโจทย์วิจัยที่ยังไม่มีคำตอบ พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ระบุเพียงว่า Regent ถูกพบในปี 1698 ในเหมืองแห่งโกลคอนดา พลอยก้อนหนัก 426 ct และ Philippe d’Orléans ซื้อพลอยที่เจียระไนแล้ว ซึ่งปัจจุบันหนัก 140.64 ct เมื่อ 6 มิถุนายน 1717 Historic Royal Palaces ระบุว่าบริษัทอินเดียตะวันออกนำ Koh-i-Noor ขนาด 105.6 ct ไปจากมหาราชาดุลีป สิงห์ ที่ถูกถอดจากราชสมบัติในปี 1849 ว่ามันถูกเจียระไนใหม่ในปี 1852 และถูกประดับไว้บนมงกุฎปี 1937 ของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธ พระราชชนนี

Hope Diamond ขนาด 45.52 ct เป็นเพชร type IIb ซึ่งคือเพชรที่โบรอนทำให้เป็นสีน้ำเงิน และ GIA ให้เกรดว่า Fancy Deep grayish blue ความสะอาด VS1 Smithsonian ซึ่งถือครองมันมาตั้งแต่ Harry Winston มอบให้ในปี 1958 ระมัดระวังกับเรื่องที่เหลือ พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 ทรงซื้อพลอยสีน้ำเงินขนาดราว 115 ct จาก Jean-Baptiste Tavernier ในปี 1668 แต่พิพิธภัณฑ์ระบุว่าหลักฐานเรื่องแหล่งที่มาและช่วงเวลาเป็นเพียงพยานแวดล้อม และ Tavernier ไม่เคยบันทึกการซื้อขายนั้นไว้ French Blue ที่เจียระไนใหม่ให้เหลือราว 69 ct หายไปในเหตุปล้น Garde-Meuble เดือนกันยายน 1792 และเมื่อมีการบรรยายถึงเพชรสีน้ำเงินขนาด 45.52 ct ในลอนดอนเมื่อปี 1812 ผู้เขียนก็ไม่ได้โยงทั้งสองเข้าด้วยกัน ไม่มีใครเสนอความเชื่อมโยงนั้นจนกระทั่งปี 1858 ส่วนเรื่องคำสาป พิพิธภัณฑ์พูดตรงไปตรงมาว่าเรื่องเล่ามาจากหนังสือพิมพ์และจากคำขายของ Pierre Cartier

Dresden Green ขนาด 41 ct เดินทางจากอินเดียมาถึงแซกโซนีและเข้าสู่ Grünes Gewölbe ในปี 1742 มันถูกประดับบนเครื่องประดับหมวกตั้งแต่ปี 1769 และถูกยืมไปจัดแสดงที่ Metropolitan Museum of Art ระหว่าง 25 พฤศจิกายน 2019 ถึง 1 มีนาคม 2020 ซึ่งเป็นเหตุให้มันไม่ได้อยู่ในตู้ที่ถูกปล้นในเดือนพฤศจิกายนปีนั้น GIA เปรียบเทียบ Hope กับ Wittelsbach-Graff ซึ่งเป็นพลอย Fancy Deep blue ที่ Graff เจียระไนใหม่จาก 35.56 เหลือ 31.06 ct หลังซื้อมาในปี 2008 และสรุปว่าทั้งสองเม็ดไม่ได้เจียระไนมาจากผลึกเดียวกัน

Cullinan ออกมาจากเหมืองใกล้พริทอเรียในปี 1905 และหนัก 3,106 กะรัตเมตริก Royal Collection บันทึกว่าตระกูล Asscher แห่งอัมสเตอร์ดัมเจียระไนมันออกเป็นพลอยเม็ดใหญ่เก้าเม็ด บริลเลียนต์เม็ดเล็ก 97 เม็ด และเศษที่ยังไม่ขัดอีกจำนวนหนึ่ง โดยมีช่างสามคนทำงานวันละ 14 ชั่วโมงนานแปดเดือน Cullinan I ขนาด 530.2 ct อยู่บนคทาแห่งองค์อธิปัตย์ประดับกางเขน ส่วน Cullinan II ขนาด 317.4 ct อยู่บนแถบหน้าของมงกุฎอิมพีเรียลสเตต Petra Diamonds ซึ่งเป็นเจ้าของเหมือง ระบุปีที่ค้นพบเหมืองไว้ที่ 1902

บอตสวานาเป็นแหล่งของพลอยยักษ์ยุคใหม่เกือบทั้งหมด เหมือง Karowe ของ Lucara เก็บกู้เพชรที่หนักเกิน 1,000 ct ได้สิบเม็ด ในจำนวนนั้นมี Motswedi ขนาด 2,488 ct ในปี 2024 Sewelô ขนาด 1,758 ct ในปี 2019 และ Lesedi La Rona ขนาด 1,109 ct ในปี 2015 Lucara ขาย Lesedi La Rona ให้ Graff ด้วยราคา 53 ล้านดอลลาร์สหรัฐในเดือนกันยายน 2017 หรือราว 47,777 ดอลลาร์สหรัฐต่อกะรัต Debswana เก็บกู้พลอยขนาด 1,098 ct ได้ที่จวาเนงในปี 2021 ซึ่งเป็นเพชรคุณภาพอัญมณีที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท ในเลโซโท Gem Diamonds นำ Lesotho Legend ขนาด 910 ct ออกมาจาก Letšeng ในปี 2018 เป็นพลอยก้อนสี D แบบ type IIa ที่ขายได้ 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และบริษัทเรียกมันว่าเป็นเพชรคุณภาพอัญมณีที่ใหญ่เป็นอันดับห้าเท่าที่เคยพบมา

Star of India ซึ่งเป็นสตาร์แซปไฟร์จากศรีลังกาน้ำหนักเกิน 563 กะรัตเล็กน้อย เป็นสตาร์แซปไฟร์คุณภาพอัญมณีที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จัก ดาวหกแฉกของมันหรือ อัสเตอริซึม เกิดจากแสงที่สะท้อนออกจากเข็มรูไทล์ ซึ่ง American Museum of Natural History บรรยายว่าเป็นข้อบกพร่องมากกว่าจะเป็นข้อดี เมื่อ 29 ตุลาคม 1964 Jack Murphy กับผู้ร่วมกระทำผิดอีกสองคนขโมยมันไปจาก Morgan Memorial Hall หลังเก่าของพิพิธภัณฑ์ พร้อมกับ DeLong Star Ruby, Midnight Star, Schettler Emerald และเพชรแทบทั้งหมด การจับกุมเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและพลอยสำคัญส่วนใหญ่กลับคืนมา ส่วน DeLong Star Ruby ต้องใช้ค่าไถ่ มีพลอยราวสิบกว่าเม็ดที่ไม่เคยกลับมา และในจำนวนนั้นคือเพชรทุกเม็ด

National Gem Collection ของ Smithsonian ถือครองพลอยสีที่รู้จักกันดีที่สุดอีกสองเม็ด Logan Sapphire จากศรีลังกา ขนาด 423 ct บนตัวเรือนทองและแพลทินัมพร้อมเพชรยี่สิบเม็ด เป็นของขวัญจาก Mrs. John A. Logan ในปี 1960 และเป็นอัญมณีที่ฝังตัวเรือนซึ่งหนักที่สุดในคอลเลกชัน ส่วน Rosser Reeves Star Ruby ขนาด 138.7 ct ซึ่งมาจากศรีลังกาเช่นกัน ได้มาจาก Mr. and Mrs. Rosser Reeves ในปี 1965 ข้อความของพิพิธภัณฑ์เองเรียกมันว่าอาจเป็นสตาร์รูบีที่ใหญ่และงามที่สุดในโลก ส่วน Qatar Museums ถือครองมรกตโมกุลแกะสลักขนาด 217.8 ct ที่ผลิตในอินเดียและมีศักราชจารึกบนพลอยไว้ที่ปี 1107 AH หรือปี 1695 ถึง 1696

ก่อนที่นักอัญมณีศาสตร์จะวัดสมบัติทางแสงของพลอยได้ อัญมณีสีแดงที่สีใกล้เคียงกันถูกจัดไว้ในหมวดเดียวกัน “ทับทิม” ทางประวัติศาสตร์ที่โด่งดังที่สุดหลายเม็ดเป็น สปิเนล ซึ่งคือแมกนีเซียมอะลูมิเนียมออกไซด์ ขณะที่ทับทิมคือคอรันดัมสีแดง ซึ่งเป็นอะลูมิเนียมออกไซด์ บัญชีทรัพย์สินเก่าของยุโรปเรียกสปิเนลแดงว่า บาลาสรูบี

Historic Royal Palaces พูดตรงเรื่อง Black Prince’s Ruby ซึ่งเป็นพลอยแดงเม็ดใหญ่บนกางเขนด้านหน้าของมงกุฎอิมพีเรียลสเตต ว่ามันไม่ใช่ทับทิม แต่เป็นบาลาสหรือสปิเนลตามถ้อยคำของพระราชวัง เรื่องที่เหลือเป็นประเพณีบอกเล่า กันว่าพระเจ้าเปโดรแห่งกัสติยาประทานมันแก่เอ็ดเวิร์ด เจ้าชายดำในปี 1367 และกล่าวกันว่าพระเจ้าเฮนรีที่ 5 ทรงสวมมันที่อาแฌงกูร์ในปี 1415 พระราชวังไม่ได้เผยแพร่น้ำหนักของมัน และบทนี้ก็ไม่เผยแพร่เช่นกัน

มงกุฎอิมพีเรียลใหญ่ของรัสเซีย ซึ่ง Georg Friedrich Eckart และ Jérémie Pauzié ทำขึ้นสำหรับพระราชพิธีราชาภิเษกของแคทเธอรีนที่ 2 ในปี 1762 ประดับเพชร 4,936 เม็ด และมีสปิเนลขนาด 398.72 ct อยู่ยอดบน ส่วนมงกุฎคียานีในเตหะรานประดับด้วยสปิเนลที่เชื่อมโยงกับออรังเซบ และ Timur Ruby ซึ่งเป็นสปิเนลจารึกอักษรเม็ดใหญ่กว่าใน Royal Collection มักระบุไว้ที่ 352.5 ct ตัวเลขที่มาจากบันทึกที่ตีพิมพ์มากกว่าจากรายการในทะเบียนของสะสม

La Peregrina เป็นไข่มุกธรรมชาติทรงหยดน้ำขนาดใหญ่ GIA ระบุว่ามันยังอยู่ในสภาพดี ซึ่งไม่ปกติสำหรับไข่มุกที่มีอายุเท่านี้ และนั่นเกือบจะเป็นขีดสุดของสิ่งที่สถาบันหนึ่งจะยืนยัน เรื่องที่เหลือ ทั้งที่ว่าสมเด็จพระราชินีสเปนเคยสวมมัน ที่ว่าโฌแซ็ฟ โบนาปาร์ตนำมันออกจากสเปนในปี 1813 ที่ว่ามันตกไปถึงตระกูลแฮมิลตัน ล้วนมาจากเรื่องเล่ายอดนิยมมากกว่าจากสถาบันผู้ครอบครอง และปัจจุบันไข่มุกอยู่ในคอลเลกชันส่วนบุคคล ไข่มุกชั่งเป็นหน่วย เกรน สี่เกรนต่อหนึ่งกะรัต และตัวเลขเกรนที่อ้างกันสำหรับ La Peregrina ก็มาจากเรื่องเล่าชุดเดียวกัน

Olympic Australis เป็นกรณีตรงกันข้าม เพราะเจ้าของเผยแพร่สิ่งที่ตนรู้ Altmann and Cherny บันทึกว่าเป็นมวลโอปอลมีค่าหนัก 17,000 กะรัต ขุดได้ที่ทุ่งโอปอล Eight Mile ใกล้ Coober Pedy รัฐเซาท์ออสเตรเลีย ในปี 1956 John Altmann และ Rudi Cherny ซื้อมันไว้และตั้งชื่อตามกีฬาโอลิมปิกที่จัดขึ้นที่เมลเบิร์นในปีนั้น ปัจจุบันมันจัดแสดงถาวรอยู่ที่โชว์รูมของทั้งคู่บนถนน Pitt ในซิดนีย์ บริษัทประเมินว่าหากเจียระไนเป็นพลอยเม็ดละหนึ่งกะรัต วัสดุนี้จะมีมูลค่าราว 1.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

Historic Royal Palaces นับวัตถุได้มากกว่า 100 ชิ้นและอัญมณีกว่า 23,000 เม็ดในเครื่องเพชรราชวงศ์ที่หอคอยแห่งลอนดอน เครื่องเพชรแห่งชาติของอิหร่านอยู่ในคลังของธนาคารกลางในเตหะราน ซึ่งบรรยาย Darya-i-Noor ว่าเป็นเพชรสีชมพูที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ราว 182 ct ประดับอยู่ในกรอบที่มีเพชร 457 เม็ดกับทับทิมสี่เม็ด และบรรยายมงกุฎปาห์ลาวีที่มีเพชร 3,380 เม็ดกับไข่มุก 368 เม็ด น้ำหนัก 2,080 g กองทุนเพชรของรัสเซียถือครองมงกุฎอิมพีเรียลใหญ่ ซึ่งทำขึ้นสำหรับแคทเธอรีนที่ 2 ในปี 1762 ด้วยเพชร 4,936 เม็ดรวม 2,858 ct ไข่มุกอินเดีย 75 เม็ดและสปิเนลขนาด 398.72 ct คลังสมบัติของ Munich Residenz ถือครองเครื่องราชกกุธภัณฑ์ของราชอาณาจักรบาวาเรีย ซึ่ง Martin-Guillaume Biennais ทำมงกุฎขึ้นในปารีสเมื่อปี 1806 ส่วน Museu do Tesouro Real ของโปรตุเกสเปิดที่ปีกตะวันตกของพระราชวังแห่งชาติอาฌูดาเมื่อ 1 มิถุนายน 2022 พร้อมชิ้นงานกว่าหนึ่งพันชิ้น

เมื่อ 19 ตุลาคม 2025 คนร้ายนำวัตถุแปดชิ้นไปจาก Galerie d’Apollon ของลูฟวร์ ในจำนวนนั้นมีชุดเครื่องประดับแซปไฟร์ของสมเด็จพระราชินีมารี-อาเมลีกับพระนางออร์ตองส์ และสร้อยคอมรกตของจักรพรรดินีมารี-หลุยส์ คนร้ายทำมงกุฎของจักรพรรดินีเออเฌนีตกหล่น มันถูกบี้จนเสียรูปและเพชรหายไปราวสิบกว่าเม็ดจากทั้งหมด 1,354 เม็ด จนถึงกุมภาพันธ์ 2026 ยังไม่มีชิ้นใดในแปดชิ้นที่ได้คืน ห้องจัดแสดงกลับมาเปิดอีกครั้งเมื่อ 22 กรกฎาคม 2026 โดยนำวัตถุมีค่าออกไปแล้ว

House of Fabergé ทำไข่อีสเตอร์ให้ราชสำนักรัสเซีย Royal Collection ระบุจำนวนรวมไว้ที่ราวห้าสิบใบ และถือครองไข่ตะกร้าดอกไม้ปี 1901 ซึ่งนิโคลัสที่ 2 ประทานแก่อเล็กซานดรา เฟโอโดรอฟนา และมีราคา 6,850 รูเบิล ส่วน Virginia Museum of Fine Arts ถือครองไข่ Peter the Great ปี 1903 ที่ทำขึ้นในเวิร์กช็อปของ Mikhail Perkhin พร้อมภาพจิ๋วโดย Vasilii Zuiev ภายใต้พินัยกรรมยกให้ของ Lillian Thomas Pratt ปี 1947 สถาบันต่างๆ เห็นไม่ตรงกันว่าไข่ของราชสำนักถูกทำขึ้นหรือหลงเหลืออยู่กี่ใบ บทนี้จึงระบุชื่อไข่เป็นใบๆ แทนการอ้างจำนวนรวม

โกลคอนดา เป็นชื่อทางการค้า ไม่ใช่ชื่อเหมือง GIA ใช้มันกับพื้นที่ผลิตขนาดราว 210 คูณ 95 ไมล์ในอินเดียใต้ ซึ่งตั้งชื่อตามเมืองป้อมปราการที่เป็นทางผ่านในการขายพลอย เพชรโกลคอนดามักเป็น type IIa ซึ่งไม่มีไนโตรเจนหรือโบรอนในระดับที่วัดได้ กลุ่มที่ GIA ระบุว่าเป็นราว 2% ของเพชรทั้งหมด GIA จัดให้ Hope, Koh-i-Noor, Idol’s Eye, Dresden Green และ Wittelsbach-Graff อยู่ในพื้นที่นี้ แต่ใช้ถ้อยคำอย่าง “เชื่อว่ามีต้นกำเนิดจาก” แทนที่จะอ้างบันทึกของเหมือง โกลคอนดาจึงเป็นชื่อหมวดหมู่ทางการตลาดและพื้นที่ต้นทางโดยรวม ไม่ใช่หลุมขุดที่มีหลักฐานระบุไว้